في قلب مدينة أربيل ، في إقليم كردستان العراق ، تقع تلة قديمة يبلغ ارتفاعها ما بين 25 إلى 30 مترا فوق سطح الأرض ، على قمة هذه التلة تقع واحدة من أقدم المدن في العالم والمعروفة باسم قلعة أربيل .
تبلغ مساحة هذه المدينة المحصنة 102 ألف متر مربع ، ولون القلعة والجدار المحصن المحيط بها يمنحها مشهدا فريدا في منطقة الشرق الأوسط.
تضم التلة المحصنة حوالي 100 منزل تقليدي تم بناؤها متجاورة فيما بينها لتشكل جدارا محصنا يشبه القلاع المحصنة في العصور الوسطى ويمكن الوصول إليها من خلال متاهة من الأزقة الضيقة ، كما تضم التلة ثلاثة سلالم على منحدراتها الشمالية والشرقية والجنوبية ، تؤدي لأبواب المنازل الخارجية المبنية على الحافة .
رغم صغرها تم تقسيم القلعة إلى ثلاث مناطق هي سراي والتكية وطوبخانة ، احتلت العائلات الكبيرة والبارزة منطقة السراي ، وخصصت منطقة التكية لمنازل الدراويش ، ويعيش في طوبخانة الحرفيون والمزارعون .
خلال العشرينات كان هناك حوالي 500 منزل داخل القلعة ، وبدأ عدد السكان ينخفض تدريجيا خلال القرن العشرين عندما انتقل السكان الأكثر ثراء للعيش خارج القلعة في منازل أكبر بها حدائق ، ووفقا لتعداد عام 1995 بلغ عدد سكان القلعة 1600 نسمة يعيشون في 247 منزلا.